如今,人們的生活已經離不開塑料,飲料瓶、一次性吸管、兒童玩具、衣架、購物袋,生活中塑料更是隨處可見。在現有的城市固體廢棄物中,塑料的比例已達到15%-20%,而其中大部分是一次性使用的名類塑料包裝制品。
塑料廢棄物的處理已不僅是塑料工業的問題,現已成為國際公害引起社會的廣泛關注。
國內外廢塑料處理方式主要有化學原料回收、物理填埋、復合改性、燃燒能源回收和機械物理回收等。
(1)化學原料回收法是通過將廢塑料隔絕空氣加熱裂解、催化裂解或生物酶分解等方法使其分解為小分子或低聚物而作為新的化工原料使用,該方法還在工業化的研究中,未廣泛使用,但也是將來最有前景的一種回收處理方法。例如可以將PE、PP和PS的混合物在固定床中進行熱裂解,分離后主要得到烷烴類氣體和芳香烴類化合物及少量的蒸餾殘余物和焦炭。廢塑料也可以直接催化裂解為燃油,還可以通過塑料生物分解酶將其分解為小分子化合物而重新利用。
(2)物理填埋法是將廢塑料直接填埋在地表以下的自然填埋場中,該方法因塑料制品質大體輕,且不易腐爛,會導致填埋地成為軟質地基,今后很難利用,極易給環境造成二次污染。
(3)復合改性利用法是將廢塑料通過物理方法和瀝青或建筑材料進行復合改性后用于道路鋪設,或作建筑材料使用等。
(4)燃燒能源回收法是將廢塑料通過燃燒將其熱量轉化為電能或將熱能用于金屬冶煉,該方法目前已普遍采用,如果將燃燒的廢氣無害處理后,也是一種非常環保的回收利用方法。但因世界石油資源有限,從節約地球資源的角度考慮,塑料的回收再用具有重大的意義。為此,目前世界各國都投入大量人力、物力,開發各種廢舊塑料回收利用的關鍵技術,致力于降低塑料回收再用的成本的開發其合適的應用領域。